生活污泥是污水处理厂的经常性产物,污泥的处理一直是市政管理面临的重要问题之一。国内还没有成熟的技术来处污泥,主要是随意排放或填埋。由于污泥中含有毒有害物质,这就可能再次引起污染,甚至可能通过食物链进入人体,进而危害公众的身体健康。负责该课题研究的国内外高级科技专家经研究说明,生活污泥中含有大量的有机质以及氮、磷、钾,是很好的肥料,但由于其中含有有害物质,限制了其资源化利用,而利用蚯蚓处理生活污泥比传统的处理方法更有效、更彻底。蚯蚓在吞食污泥中有害物质的同时,会分泌出对植物生长有益的物质,因此被蚯蚓“处理”过的污泥是很好的有机肥料,实现了污泥的资源化利用。
研究表明,蚯蚓处理污水处理厂排出的生活污泥,对其中的重金属特别是镉去除效率高,消解后的污泥中镉的含量接近土壤中的背景值。据悉,在污泥处理问题上,欧美等发达国家均大力推行使用蚯蚓来处理,我国的《北京春联生物科技中心》这一课题在国内属领先水平。